[앵커]
청와대는 물론, 공직자와 정치인 중에도 신천지 신도가 있었단 사실이 최근 이만희 교주의 재판에서 드러났습니다.
신천지 측은 명단 누락이나 조작에 대해 윗선의 지시가 없었다며 내부 단속과 이만희 교주 지키기에 나서고 있습니다.
오요셉 기잡니다.
이단 신천지 이만희 교주가 2일 오후 경기도 가평군 청평면 고성리 평화연수원에서 열린 코로나19 관련 기자회견에서 취재진 질문을 전달 받고 있다. 이한형기자
[기자]
신천지 이만희 교주에 대한 재판이 진행되면서 청와대를 비롯해 공직자와 정치인 중에 신천지 신도가 있었단 사실이 확인됐습니다.
신천지 신도인 이들이 신도 명단 제출을 놓고 신분 노출을 염려하며 신천지 측에 거세게 항의한 정황도 포착됐습니다.
신천지가 종교의 자유를 넘어 가출과 이혼, 학업 포기 등을 조장하며 사기 포교를 일삼는 반사회적 집단이란 점에서 충격이 크다는 반응입니다.
지난 2일 열린 7차 공판에서 검찰은 신천지 총무 A씨와 청와대 시민사회수석실에 근무하며 코로나19 관련 업무를 담당했던 신천지 신도 B씨와의 통화내용을 공개했습니다.
검찰에 따르면 A씨는 B씨에게 '방역당국에 특수직군과 유아 신도들의 명단은 빼고 제공하지 않기로 암묵적으로 합의했다'는 취지의 말을 했습니다.
검찰은 A씨가 신천지 각 지파장들에겐 '정부에 신도 3천여 명의 이름을 삭제한 명단을 넘겼다'는 취지의 글을 남긴 이유를 추궁했습니다.
이에 대해 A씨는 "실제로 B씨를 포함한 공무원이나 정치인 신도들의 정보를 누락하지 않고 모두 제공했다" 진술했습니다.
A씨는 "당시 B씨처럼 자신이 신천지 신도인 게 드러나면 곤란할 수 있는 사람들의 항의 전화가 너무 많이 와 그들을 안심시키려는 의도가 더 컸다"고 해명했습니다.
검찰은 이들의 통화가 코로나19 확산을 막기 위한 방역업무 공유차원이 아닌 신천지 조직 보호를 위한 대책회의 성격으로 진행된 점을 강조했습니다.
14일, 수원지방법원에서 신천지 신도들이 선착순으로 배분되는 재판 방청권을 얻기 위해 달리고 있다. 최내호 기자
한편, 신천지 측은 신도 명단 누락과 조작 혐의에 대해 윗선의 지시가 없었다며 이만희 교주 지키기에 나서고 있습니다.
지난 4일 열린 8차 공판에서 방역당국에 제출한 신도·시설 명단을 작성한 것으로 알려진 신천지 관계자는 검찰의 질문에 모르쇠로 일관하며 '이만희 교주로부터 명단 누락을 지시받은 적이 있냐'는 질문엔 "없다"고 잘라 말했습니다.
코로나19로 신천지 집회 장소가 10개월 가까이 폐쇄되며 집회가 중단되지 신천지가 내부 단속에 나선 것도 포착됐습니다.
CBS가 입수한 지난 10월 말 신천지 모 지파 녹취파일 내용에 따르면 신천지 관리자는 신도들에게 "다음 대선까지 성전출입이나 모임이 어려울수 있다"며 전화나 심방을 통해 구역을 지킬것을 당부했습니다.
해당 관리자는 "정부에서 다음 대통령 선거까지는 저희를 자신들의 이권에 개입시켜 놓지 않을까 생각한다"며 "신천지 가 이단 프레임에 딱 걸려있다"고 주장했습니다.
해당 녹취록엔 이만희 교주의 구속 수감과 관련해 '총회장님이 석방돼서 나오실 수 있도록 하루 세 번씩 기도하는 것을 더욱 간절히 하라', '전화를 하면 바로 받고 문자도 30분 이내에 답하라' 등의 지시도 담겼습니다.
한편, 구속 재판 중인 이만희 교주는 "살아 있는 것보다 죽는게 편하다", "재판이 끝날 때까지 수명이 이어질지 모르겠다"며 재판부에 거듭 보석 허가를 요청했습니다.
CBS뉴스 오요셉입니다.
[영상편집 서원익]